La rara vida de Thomas Katta entre 15 millones
UNA EDITORIAL NIGERIANA LANZA "LA CONSPIRACIÓN DE LAGOS"
THE GUARDIAN
Octubre 27, 2008

Abiodun Yakub

Una empresa editorial radicada en Lagos, Bookplus Nigeria Limited, ha anunciado el lanzamiento de la séptima novela de Bisi Ojediran: La Conspiración de Lagos. El nuevo título es sin embargo publicado bajo un pseudónimo, para acomodar, de acuerdo con el prolífico escritor, las demandas de sus crecientes lectores extranjeros. Es la primera de las cuatro publicaciones de Ojediran planeadas para lanzamiento este año. Otras tres están por ser publicadas en Reino Unido y EEUU próximamente.

Con una reluciente portada azul salpicada con imágenes de Lagos y la conocida cara del popular actor de Nollywood, Desmond Elliot, La Conspiración de Lagos da una indicio de la aventura esperando en una novela que vibra con los sectores ambigüos del Centro de Excelencia.

La excepcionalidad de esta encomiable entrega está reflejada en su impresión legible y sus páginas prístinas. Esta presentación precipita a los lectores en 23 capítulos rebozantes con las veloces escenas de la vida de Lagos. La novela (por encima de las 9,000 palabras) tiene una trama ágil y gráfica, la cual retiene todos los elementos necesarios de lo humano para enganchar al lector. El carácter de Thomas está establecido bien desde el principio mismo, y se mantiene amable y verosimil a todo lo largo.

A pesar de las inéditas situaciones en las que el narrador se encuentra involucrado, su voz resulta consistente todo el tiempo y por lo tanto su carácter convence. La novela también presenta a Lagos como un personaje por derecho propio y este es un plus definitivo. Su sentido del bullicio y las multitudes está bien expresado.

De acuerdo con Bookplus, los editores de la novela, "ésta es la primera novela en haber nunca capturado, de un golpe, el lado bueno, malo, cómico y feo de Lagos, la capital comercial de Nigeria con una población de 15 millones de habitantes -muchos de ellos expatriados, inmigrantes de otros países Africanos y turistas."

Bookplus hace notar que Lagos es el hogar del 65% de las industrias de Nigeria y de cerca del 80% de sus instituciones financieras. Y que a pesar de sus muchos retos -crimen, atascamientos de tráfico y pobre salubridad- sus residentes están conectados a las oportunidades sin fin y una veloz vida cosmopolita, lo cual lleva a algunas personas a describirla como la New York de África.

Dice el escritor, "Estoy feliz por esta novela, que algunos han descrito como la mejor de las mías. Aunque eso sea debatible, La Conspiración de Lagos es mi novela más larga y crudamente humana, y la trama tan compleja que tiene un final Deus ex machina debido a la manera en que los giros narrativos han sido previamente establecidos."

La editora Ojediran está igualmente entusiasmada acerca de la novela. Dice, "en verdad la disfruté. El amplio elenco de personajes, desde los políticos corruptos pasando por 'canallas con un corazón' hasta los matones locales logran escapar de los confines de su posible estereotipo y son caracteres creíbles a los que el lector puede honestamente sentir cerca."

"La política es presentada como un asunto vital y fascinante, tanto la estrategia como las prácticas, y esto es un verdadero logro. El uso del lenguaje y de la puntuación es expresivo, variado y acertado; y el diálogo es por lo general creíble e interesante."

Un catálogo de la existencia patas arriba de Lagos, la historia da vueltas alrededor de Thomas Katta, un extraño al emplazamiento hostil. Cuando Thomas llega a Lagos, él es tan sólo una adición al creciente número de inmigrantes en la ciudad -hogar de unas 15 millones de personas, la sexta más grande en el mundo.

Habiendo concluido su educación universitaria, y frustrado por un magro ingreso como profesor, Thomas hace una decisión radical al emigrar a Lagos. Apenas llegar, su maleta es robada en Oshodi y él es confundido con el ladrón cuando escapan sus atacantes. Una turba lo golpea violentamente hasta que llega la policía y lo arresta por robo. La tortura continúa en la estación de policía donde es encerrado en una celda de endurecidos criminales, pero Kenny, el Jefe de los presidiarios, decide respetar a Thomas y le ofrece protección de los criminales en la celda.

Por fortuna, cuando son encontrados su maleta y sus certificados, se le libera. Amoratado y en la pobreza, Thomas se va a vivir con su amigo Mani en los tugurios de Agejunle. Una noche en las calles, él se cruza a Nancy, una dama a quien él amó en los días de colegio, pero que ahora es una prostituta. Reconociendo a Thomas, ella desaparece en la noche debido a la vergüenza.

Semana a semana, Thomas machaca las calles buscando trabajo, con la esperanza de que también se topará a Nancy. Durante este tiempo, su anfitrión, Mani, es asesinado por ladrones armados y Thomas es lanzado a las duras calles de Lagos otra vez. Finalmente logra encontrar trabajo como conductor de bus para así poder dormir en el bus de noche.

Más adelante y con la ayuda de una empresa de empleos, Thomas encuentra un mejor trabajo, ahora de jardinero en la casa del cacique Adekunle, un prominente político. Su hermosa esposa, Moji, se siente atraída por Thomas, tratando de seducirlo. Temeroso de las implicaciones, Thomas abandona la casa de regreso a las calles. Pero rápidamente nota que está siendo rastreado por alguien, que resulta ser Kenny -el Jefe.

Kenny le ofrece a Thomas un aventón, de repente parquea el carro, blande una pistola y la apunta a la cabeza de Thomas. Él dice que Adekunle lo ha contratado para matar a Thomas porque podría resultar una amenaza a su seguridad. Kenny decide no seguir adelante con el asesinato y le ofrece a Thomas una oportunidad para unirse a su equipo de hampones, que se llaman a sí mismos 'asistentes políticos'.

Es temporada de elecciones y el equipo trabaja para el mejor postor, respaldando sus campañas y amedrentando a la oposición. Thomas es bien compensado por sus servicios y le permiten vivir en uno de los apartamentos de Kenny.

Cuando el partido del cacique Adekunle, el Partido de la Nigeria de Verdad, contrata al equipo de Kenny, aquel se encuentra de nuevo con Thomas pero Kenny lo convence de que Thomas es una pieza valiosa, lo cual queda probado cuando este redacta un exitoso discurso de campaña para el partido titulado el Nuevo Manifiesto de Lagos.

Considerando eso un triunfo personal, Thomas va a una discoteca para celebrar e inadvertidamente se cruza a Nancy. Los dos pasan la noche en el apartamento de ella, y desde ese momento desarrollan una relación a fondo.

Con las elecciones concluidas, el equipo de Kenny se dedica al asalto de bancos para sostener su alto nivel de vida. En la segunda salida, Kenny y varios miembros de su equipo son masacrados en una emboscada, pero Thomas y un colega a duras penas escapan.

Abandonando el lugar de la matanza, Thomas y sus colegas descargan su furia sobre una pareja inocente, robándoles a punta de pistola su dinero y sus bienes de valor.

Cuando más adelante Thomas le muestra a Nancy el anillo que robara, ella exige a Thomas una purga del alma y la renuncia a su vida en el crimen. Ella convence a Thomas de que la acompañe a la iglesia. Nancy demanda que Thomas devuelva el anillo a su verdadero dueño para el perdón de Dios y para una nueva vida. Él no desea devolver el anillo por temor a ser arrestado y encarcelado.

Finalmente él acepta asistir a misa, donde un sermón inspirado acerca del perdón a uno mismo lo toca. Thomas hace votos para renunciar a su actividad criminal y se perdona a sí mismo por su propio pasado. El nuevo Thomas va a la oficina del Gobernador para buscar un trabajo como redactor de discursos, bajo la esperanza de reivindicar los créditos por el Nuevo Manifiesto de Lagos. Allí se cruza a Moji, quien admite que la negativa de Thomas a aprovecharse de ella había cambiado su vida y entonces promete ayudarlo.

A la mañana siguiente, mientras Thomas se prepara para otra cacería de trabajos, Nancy insiste en que él primero devuelva el anillo robado. Thomas identifica al dueño del anillo como el señor Mordy, un ejecutivo de éxito. Mordy y su esposa aceptan con gracia la disculpa de Thomas y le ofrecen una beca de su fundación para estudiar en el exterior o mover una palanca con el Gobernador para redactar los discursos.

Mientras Thomas y Nancy celebran su nueva vida juntos, la policía irrumpe en el apartamento y lo arrestan, llevándolo a concluir amargamente que ha sido traicionado. Él es metido en un cuarto de interrogaciones durante varias horas y después lo llevan a la oficina del Gobernador, donde el humilde Gobernador mismo le ofrece perdón y trabajo. Cuando él llega a casa, le anuncia las noticias a Nancy y sin demora le propone matrimonio. Ella acepta entusiasmada.

Justo cuando él está a punto de saltar a la cama, recibe una llamada de Moji, quien le revela que ella fue quien arregló su arresto porque no quería que los Mordys se llevaran los créditos por haber dado un giro a la vida de Thomas. Ella le agradece de nuevo por no haberse aprovechado aquella noche.

Recordando lo que la devolución del anillo le ha hecho a su vida, él tira el teléfono, da una palmada en el aire y excitadamente salta a la cama junto a Nancy. Y cae el telón.

Documento original
http://www.guardiannewsngr.com/arts/article01//indexn3_html?pdate=271008&ptitle=Bookplus%20out%20with%20Conspiracy%20of%20Lagos&cpdate=271008